Stimulation neurologique précoce
La stimulation neurologique précoce des chiots est une méthode conçue pour favoriser le développement neurologique optimal des chiots dès leur plus jeune âge. Ce programme, souvent appelé "Bio Sensor", a été développé par l'armée américaine pour améliorer les performances des chiens de travail. L’idée est de soumettre les chiots à des stimulations contrôlées et variées pendant une période critique de leur développement (entre le 3ème et le 16ème jour de vie) afin de renforcer leur système nerveux, leur capacité à gérer le stress et d'améliorer leur santé globale à long terme.
1. Objectif du Programme
La période entre 3 et 16 jours après la naissance est cruciale pour le développement neurologique des chiots, car leur système nerveux est encore immature et en pleine formation. Durant cette phase, les expériences que les chiots vivent ont un impact significatif sur leur développement futur. Le programme de stimulation neurologique précoce vise à :
- Renforcer le développement neurologique et cognitif.
- Améliorer la résistance au stress et les capacités d'adaptation.
- Stimuler le système immunitaire.
- Favoriser une meilleure santé à long terme.
2. Exercices de Stimulation
Le programme comprend une série d'exercices simples mais spécifiques qui sont réalisés quotidiennement, pendant 3 à 5 secondes chacun. Ces exercices doivent être appliqués une fois par jour pendant cette période. Voici les cinq principaux exercices du programme :
a) Stimulation tactile (entre les orteils)
Le chiot est doucement touché entre les orteils avec un coton-tige pendant environ 3 à 5 secondes. Cet exercice stimule les récepteurs sensoriels et favorise une sensibilité accrue aux stimuli tactiles.
b) Position de la tête droite
Le chiot est maintenu en position verticale, la tête vers le haut, pendant environ 3 à 5 secondes. Cette position inhabituelle stimule le système vestibulaire, responsable de l’équilibre.
c) Position tête en bas
Le chiot est tenu la tête vers le bas, la tête pointée vers le sol, pendant environ 3 à 5 secondes. Cet exercice sollicite également le système vestibulaire et aide le chiot à s’adapter à des changements de positions.
d) Position sur le dos
Le chiot est placé sur le dos dans la paume d'une main pendant 3 à 5 secondes. Cette position inhabituelle provoque une légère gêne et aide à améliorer la tolérance au stress et l’adaptation à des situations inconfortables.
e) Stimulation thermique
Le chiot est placé sur une serviette froide (refroidie, mais pas glacée) pendant environ 3 à 5 secondes. Ce changement de température stimule le système de régulation thermique du chiot, l’aidant à mieux réagir aux variations de température.
3. Bénéfices Attendus
Ces exercices de stimulation neurologique précoce apportent de nombreux bénéfices à long terme, notamment :
- Meilleure tolérance au stress : Les chiots qui ont subi ce type de stimulation montrent une meilleure capacité à gérer des situations stressantes à l’âge adulte. Ils sont plus calmes et plus résilients face à des environnements inconnus ou stressants.
- Amélioration des capacités d'apprentissage : Les chiots soumis à cette stimulation montrent des capacités cognitives plus développées, une meilleure aptitude à résoudre des problèmes et à réagir à des commandes complexes.
- Meilleure santé physique : Le programme améliore également le développement des systèmes cardiovasculaire et immunitaire. Les chiots stimulés neurologiquement ont souvent un meilleur taux de croissance, une meilleure résistance aux maladies, et sont moins susceptibles de développer des troubles comportementaux.
- Réflexes plus rapides : L’exposition précoce à ces stimulations améliore la rapidité et la précision des réponses réflexes du chiot, le rendant plus agile et réactif.
4. Application et Sécurité
Les exercices doivent être réalisés avec soin et modération. Bien que la stimulation précoce soit bénéfique, il est important de ne pas exagérer ni de prolonger les exercices. Trop de stimulation ou une mauvaise exécution peuvent entraîner du stress inutile et avoir des effets négatifs. Il est recommandé de suivre un protocole strict et de respecter les indications en termes de durée et d'intensité des stimulations.
5. Période
La période entre le 3ème et le 16ème jour est choisie car c’est le moment où le système nerveux du chiot est le plus réceptif à ces influences extérieures. Au-delà de cette période, les effets bénéfiques de ces exercices de stimulation diminuent, car le développement neurologique est plus avancé. Les éleveurs de chiots, ainsi que les propriétaires de chiens de travail, utilisent cette méthode pour préparer leurs chiots à des environnements variés et stressants.
6. Effets à Long Terme
Des études ont montré que les chiens ayant bénéficié de la stimulation neurologique précoce ont tendance à être plus équilibrés émotionnellement, plus en confiance, et mieux préparés pour affronter des situations difficiles, ce qui est particulièrement utile pour les chiens de travail (chiens policiers, chiens-guides, etc.) mais aussi pour des chiens de compagnie.
Conclusion
La stimulation neurologique précoce des chiots est une technique simple et efficace qui peut avoir des effets durables et significatifs sur le développement neurologique, comportemental et physique des chiots. En les exposant à des expériences variées dès un jeune âge, ces chiots développent une meilleure résilience, une meilleure capacité d'apprentissage, et une santé générale améliorée.